Dengan satu hitungan, ada 74 bahasa digunakan di Thailand, termasuk banyak dialek Thailand. Dialek etnis dan daerah juga dituturkan, seperti juga berbagai dialek bahasa Cina. Di utara, setiap suku bukit memiliki bahasa atau dialeknya sendiri. Anggota suku ini biasanya juga berbicara bahasa Thailand. Di selatan dekat perbatasan Malaysia banyak orang hanya berbicara bahasa Melayu.
Meski begitu banyak dialek bahasa Thailand yang digunakan, namun sama sekali tidak mengurangi keindahan dan keunikan bahasanya. Mempelajari bahasa Thailand akan memberi banyak pengaruh positif untuk kamu lho.
Tahukah kamu?
Hampir 94 persen orang berbicara bahasa Tai-Kadai (Daic), dengan bahasa Thai (dalam berbagai dialek) yang dominan dan bahasa nasional dan resmi. Sedangkan, 2 persen lainnya berbicara bahasa Austro-Asiatik, 2 persen berbicara bahasa Austronesia, 1 persen berbicara bahasa Tibeto-Burman, dan 0,2 persen berbicara bahasa Hmong-Mien. Bahasa Thai standar didasarkan pada dialek yang digunakan di Lembah Chao Phraya.
Bahasa Thailand dan Turis
Hal yang membuat bahasa Thailand sangat sulit digunakan oleh turis rata-rata adalah karena begitu banyak nama panjang dan tampaknya mustahil untuk diucapkan. Masalahnya semakin diperparah oleh tidak konsistennya ejaan bahasa Thailand yang diromanisasi.
Saat membeli tiket kereta api atau bus atau memberikan instruksi kepada pengemudi taksi, ada baiknya untuk menuliskan semuanya. Kamu dapat menyalin karakter Thailand dari buku panduan atau buku frasa atau meminta orang Thailand untuk menuliskannya —bersama dengan terjemahan yang diromanisasi—jika kamu akan berurusan dengan pengemudi taksi yang mungkin tidak dapat membaca Bahasa Inggris.
Sedikit Sejarah Bahasa Thai
Bahasa Thai adalah salah satu dari 40 atau lebih bahasa dalam keluarga Tai yang ditemukan di Thailand, Laos, Vietnam Utara, dan sebagian Cina. Di antara sejumlah bahasa yang sebelumnya digunakan di wilayah ini, bahasa Thai, atau Siamese Tai, menjadi bahasa administrasi dan prestise pada akhir abad kedua belas, dengan aksaranya ditemukan pada tahun 1283.
Bahasa Thailand dan Laos adalah bahasa Tai-Kadai. Thai terkait erat dengan Laos dan Shan. Beberapa mengklasifikasikannya sebagai bahasa Kam-Tai. Bahasa Kam-Tai terutama dituturkan oleh orang Thailand, Laos dan beberapa suku di Asia Tenggara dan Cina. Berbicara tentang “Thai” sebenarnya berarti berbicara tentang anggota rumpun bahasa Tai-Kadai, yang terdiri dari enam subkelompok, yang ditentukan oleh pemukiman geografis mereka: 1) Thai Barat (Shan); 2) Thailand Selatan (Siam); 3) Mekong Thai (Lao, dll); 4) Thailand Dataran Tinggi (“Berwarna” Thailand); 5) Thai Timur (Nung, dll); 6) Kadai (Li, Kelao, Laqua). Dengan cara ini kita dapat menemukan banyak anggota rumpun bahasa ini di Cina, Vietnam, Laos, Kamboja, dan Myanmar.
Bahasa Asing yang Sering Digunakan di Thailand
Bahasa Thai
Bahasa utama yang digunakan di Thailand adalah bahasa Thailand. Bagian yang berbeda dari Thailand adalah setiap daerah memiliki dialek dan cara berbicara yang berbeda, sehingga bisa sangat sulit untuk memahami penutur bahasa Thailand dari bagian lain negara tersebut.
Suku bukit dan kelompok etnis lainnya memiliki bahasa mereka sendiri; misalnya ada desa-desa pemukim Cina di Thailand di mana sedikit bahasa Thai dituturkan, atau di pulau-pulau di mana gipsi laut telah menetap.
Bahasa Inggris
Bahasa Inggris adalah bahasa kedua yang paling umum, dan banyak orang Thailand telah mempelajari beberapa tingkat bahasa Inggris baik di sekolah atau melalui latihan dengan teman-teman asing.
Apakah bahasa Inggris digunakan secara luas dan dominan?
Di Bangkok, di mana transaksi bisnis dan komersial utama diadakan, bahasa Inggris digunakan secara luas, tertulis, dan dipahami. Selain itu, di sebagian besar hotel, toko, dan restoran tujuan wisata utama, bahasa Inggris dan beberapa Bahasa Eropa diucapkan, ditulis, dan dipahami.
Bahasa Inggris diajarkan di sekolah dan perguruan tinggi dan juga digunakan di dunia akademis, perdagangan, dan pemerintahan. Tidak mengherankan bahasa Inggris digunakan secara luas di Thailand dalam industri pariwisata. Pemandu dan karyawan hotel dan restoran sering berbicara bahasa Inggris dalam berbagai tingkat kefasihan.
Di luar jalur, beberapa orang berbicara bahasa Inggris dengan baik. Semakin banyak orang yang belajar bahasa Inggris sepanjang waktu dan mereka yang berbicara cukup baik untuk terlibat dalam percakapan menikmati kesempatan untuk berbicara dengan penutur asli bahasa Inggris.
Bahasa Inggris adalah bahasa kedua di antara orang-orang yang berpendidikan baik dan dipahami secara luas di Bangkok dan daerah perkotaan besar lainnya, di mana bahasa Inggris merupakan bahasa utama bisnis. Menurut Tourist Authority of Thailand: “Sementara bahasa Thailand adalah bahasa resmi Thailand, orang bisa mengatakan bahasa Inggris adalah bahasa kedua tidak resminya.” Sebagai turis dan pengunjung bisnis dari seluruh dunia telah melakukan perjalanan ke Thailand, bahasa Inggris secara alami telah menjadi “mata uang” linguistik umum bahkan ketika banyak dari pengunjung belajar bagaimana berbicara bahasa Thailand. Akibatnya, pusat populasi yang menampung banyak orang asing, seperti Bangkok, Chiang Mai, dan pulau-pulau memiliki banyak orang yang bisa berbahasa Thailand dan Inggris dengan cukup baik.
Bahasa Inggris dianggap sebagai kunci dan barometer kesuksesan. Sebuah surat kabar berbahasa Inggris di Thailand mengadopsi kebijakan informal mengenai pejabat pemerintah atau pemimpin bisnis yang tidak berbicara bahasa Inggris sebagai tidak berperingkat tinggi atau cukup layak untuk dianggap layak untuk diwawancarai.
